Hoàng Thượng hỏi ta: “Kiều Kiều Nhi, trẫm thấy nàng thường xuyên đến Vị Ương Cung?” Ta dựa vào tay hắn ăn một miếng bánh cua, gật đầu, nói không rõ ràng: “Hoàng Hậu nương nương dạy thiếp chơi đan dây, thiếp thích Hoàng Hậu nương nương.”
Hoàng Thượng cười nói, Kiều Kiều là đứa trẻ ham chơi.
Trần gia sụp đổ, tâm trạng Hoàng Thượng đương nhiên rất tốt, trước kia Tiên Đế bị đại thần khống chế, mọi việc đều không thể tự mình làm chủ. Hoàng Thượng bước qua gió tanh mưa m.á.u của các huynh đệ mới có thể leo lên ngôi vị này. Hắn đăng cơ chưa đến năm năm, lật đổ Hứa gia, Trần gia, ép thân quyến Thẩm gia của Hoàng Hậu rời đi, lúc này mới coi như hoàn toàn nắm triều chính trong tay. Hắn lười biếng ôm ta vào lòng, nâng cằm ta lên hôn nhẹ, nói với ta: “Kiều Kiều Nhi, trẫm hứa với nàng, cả đời này nàng sẽ sống tốt, con của chúng ta cũng sẽ sống tốt.”
Tết năm đó, Hoàng Hậu nương nương đã bệnh đến mức không thể xuống giường, Hiền Phi nương nương sắp xếp tiệc tất niên rất náo nhiệt, nhưng chúng ta lại có chút không tập trung. Tiệc tất niên tan, chúng ta trở về Di Hoa Cung, ta đã lên giường rồi, Hoàng Thượng đột nhiên xông vào, toàn thân mang theo khí lạnh, sắc mặt rất khó coi, ôm ta rất lâu không nói gì, một lúc sau lại cười, nói với ta: “Kiều Kiều Nhi, Tu ca ca dẫn nàng đi xem trò vui.”
Hắn tự mình thay cho ta một bộ váy màu xanh nhạt, lại khoác cho ta chiếc áo choàng lông cáo màu đỏ tươi mà hắn tự mình mang đến, dẫn ta đến bờ hồ ở Ngự Hoa Viên xem pháo hoa. Pháo hoa rất đẹp, rất đẹp, hắn ôm ta từ phía sau, hôn lên má ta, ta nghe thấy hắn khẽ nói: “Kiều Kiều Nhi, đây là năm mới, chúng ta cũng sẽ có khởi đầu mới.”
Ta dựa vào lòng hắn, giả vờ như không nghe thấy: “Hoàng Thượng, pháo hoa thật đẹp.”
Pháo hoa đẹp thật, chỉ là không lâu dài.
Trên đời này biết bao nhiêu sắc đẹp khuynh thành, cũng chỉ là phồn hoa thoáng chốc.
Tối hôm đó ta không trở về Di Hoa Cung, cùng Hoàng Thượng đến Vĩnh An Cung, Hoàng Thượng giữ ta lại đến tận Tết Nguyên Tiêu. Hắn cùng ta đánh cờ, bẻ cành mơ, cùng ta đàn, làm thơ, kể chuyện cho ta nghe, hát tiểu khúc dỗ ta ngủ. Ta nằm trong lòng hắn viết đi viết lại:
‘Thiếp phát sơ phúc ngạch, chiết hoa môn tiền kịch.
Lang kỵ trúc mã lai, nhiễu sàng lộng thanh mai.
Đồng cư Trường Can lý, lưỡng tiểu vô hiềm nghi.
Thập tứ vi quân phụ, tu nhan vị thường khai.
Đê đầu hướng ám bích, thiên hoán bất nhất hồi.
Thập ngũ thủy triển mi, nguyện đồng trần dữ hôi.
Thường tồn bão trụ tín, khởi thượng vọng phu đài.’
Ta thật sự muốn hỏi Hoàng Thượng, sao người không viết tiếp? Nhưng rốt cuộc ta không mở lời.
Ta cũng không nói, Hoàng Thượng, thiếp biết, đêm giao thừa người vì không vào được Vị Ương Cung mới đến tìm thiếp.
Người trong cung đều nói ta, vị sủng phi này quá mức phóng túng, nhưng Hoàng Hậu nương nương lại không để ý, còn ban rất nhiều đồ cho ta, nói ta hầu hạ Hoàng Thượng vất vả.
Hầu hạ Hoàng Thượng không vất vả, không được ăn đồ ăn ngon của Thục Phi nương nương nấu mới thật sự khó chịu!
Qua năm mới, bệnh của Hoàng Hậu nương nương càng nặng hơn, đến tháng hai, nương nương đã không thể xuống giường, nằm trên giường mê man, thời gian tỉnh táo ngày càng ít. Chúng ta cả ngày bầu bạn với tỷ ấy, đút thuốc cho tỷ ấy uống, kể chuyện vui cho tỷ ấy nghe, nhưng Hoàng Hậu nương nương ngay cả sức lực để cười với chúng ta cũng không còn nữa.
Trần Ngự Nữ chép rất nhiều kinh Phật cho Hoàng Hậu nương nương, Thục Phi nương nương và Ôn Chiêu Nghi chuyển thẳng đến Vị Ương Cung ở, hai người thay phiên nhau ngủ trên chiếc giường nhỏ bên cạnh giường Hoàng Hậu nương nương. Ta và Tam công chúa đều rất sợ hãi, mỗi ngày đều trốn đi khóc thầm, khóc xong lại ngồi bên giường Hoàng Hậu nương nương nói chuyện, mong tỷ ấy có thể đột nhiên mở miệng nói: “Hai con chim sẻ nhỏ ríu rít, lại đây, ta kể cho các muội nghe chuyện chim sẻ nhỏ được không?”
Đến đêm Tiết Hoa Triêu, thái y nói Hoàng Hậu nương nương không qua khỏi. Chúng ta vây quanh giường Hoàng Hậu nương nương, ai cũng cắn răng khóc. Sắp đến giờ Tý, trong phòng chỉ còn vang lên tiếng nến cháy lách tách, Hoàng Hậu nương nương đột nhiên mở mắt ra, nắm lấy tay Thục Phi nương nương rồi nói lớn: “A nương, a nương, Dao Dao muốn về nhà, a phụ làm diều cho Dao Dao…”
Mọi người đều không dám động đậy, Hoàng Hậu nương nương không còn nhớ gì nữa, tỷ ấy không nhớ chúng ta, không nhớ thâm cung, không nhớ đến vị phu quân vô tâm hay những đứa con đã mất, chỉ nhớ lão phụ mẫu ở nơi xa xôi, tỷ ấy gọi từng tiếng, từng tiếng:
“A nương, a phụ, Dao Dao muốn về nhà…”
Hoàng Hậu nương nương qua đời khi vừa tròn hai mươi ba tuổi. Mười bốn tuổi tỷ ấy gả cho Hoàng Thượng, lúc đó mới chỉ là một Sở Vương, làm Sở Vương Phi, mười sáu tuổi làm Thái Tử Phi, sinh một đôi long phụng, nhưng liền mất đi nhi tử. Năm tỷ ấy mười tám tuổi thì Hoàng Thượng đăng cơ, tỷ ấy làm Hoàng Hậu, nửa năm sau lại mất đi nữ nhi, mười chín tuổi sinh tiểu nhi tử, hai mươi mốt tuổi tiểu nhi tử cũng mất, nội tổ phụ đột ngột bệnh nặng qua đời, cả nhà rời xa kinh thành, từ đó thân thể ốm yếu liên miên, chưa kịp đón sinh thần tuổi hai mươi ba đã buông tay nhân gian.
Hoàng Thượng bệnh nặng một trận, Thục Phi nương nương cũng bệnh nặng một trận, Trần Ngự Nữ tự xin đến Phục Long Tự xuất gia cầu phúc cho Hoàng Hậu nương nương, ta và Ôn Chiêu Nghi đi tiễn nàng, nàng mặt mày tái nhợt, nói với chúng ta: "Chuyện trước kia, là ta có lỗi với các ngươi. Bây giờ… bây giờ cũng không còn gì để nói nữa, ta ở Phục Long Tự cầu phúc cho các ngươi, hy vọng các ngươi trong cung đều bình an."
Hoàng Thượng khỏi bệnh, truy phong Hoàng Hậu nương nương là “Mẫn Huệ Hoàng Hậu”, Thục Phi nương nương và Ôn Chiêu Nghi thấy thụy hiệu này tầm thường vô cùng, mắng chửi mấy ngày liền.
Ta cũng muốn mắng theo, nhưng ta lại không rảnh, ta phải thường xuyên ở Vĩnh An Cung bầu bạn với Hoàng Thượng, nghe hắn luôn miệng gọi “Kiều Kiều Nhi”, đàn khúc Phượng Cầu Hoàng cho hắn nghe.
Hoàng Hậu nương nương vừa đi, không khí trong cung liền rất tệ, bởi vì Hoàng Thượng không vui, Hiền Phi nương nương và Thục Phi nương nương không vui, ta và Ôn Chiêu Nghi cũng không vui, Thuần Phi thì không hay nói chuyện, Trịnh Phi mang thai không ra ngoài, chúng phi tần phân vị cao đều không vui, các tiểu phi tần khác ngay cả cười cũng không dám cười, mọi người đều chìm trong nỗi đau buồn vì mất sớm đi một vị mẫu nghi thiên hạ.
Nỗi đau buồn này phần lớn là thật lòng. Hoàng Hậu nương nương là một Hoàng Hậu tốt, người xử sự công bằng, tính tình nhân từ, đối với mỗi phi tần đều rất tốt. Những phi tần mà Hoàng Thượng không nhớ đến, vào thời Tiên Đế chính là số phận mặc người c.h.é.m giết, nhưng Hoàng Hậu nương nương lại chưa từng quên bất kỳ ai trong số họ, chuyện bớt xén vật tư chưa bao giờ xảy ra. Trong cung không phải không có án oan khuất, nhưng Hoàng Hậu nương nương chưa từng thiên vị nghe lời gièm pha mà coi thường mạng người, rất nhiều phi tần phân vị thấp không phải dựa vào Hoàng Thượng, mà là dựa vào Hoàng Hậu nương nương mới có thể bình an sống sót.
Mãi đến tháng năm, Trịnh Phi và Thanh Tiệp Dư lần lượt sinh hạ hai hoàng tử.
Hoàng Thượng đăng cơ đã năm năm, nhưng dưới gối lại rất hiu quạnh, hài tử còn sống chỉ có Tam hoàng tử và Tam công chúa, hiện giờ thêm hai hoàng tử, Hoàng Thượng vui mừng khôn xiết, cuối cùng cũng nhớ ra trước khi ta vào cung thì Trịnh Phi là phi tần được sủng ái nhất, ngày nào cũng đến bầu bạn với nàng ấy, còn tấn phong nàng ấy làm Đức Phi.
Thanh Tiệp Dư… Thanh Tiệp Dư được tấn phong làm Chiêu Nghi, nhưng ai cũng biết, Thanh Chiêu Nghi không còn sống được bao lâu nữa. Lúc nàng mang thai bị Trần Quý Phi một mực tẩm bổ, bổ đến mức thai nhi quá lớn, sinh nở vất vả ba ngày, hài tử thì bình an chào đời nhưng bản thân nàng lại không qua khỏi.
Nghĩ lại thì Thanh Chiêu Nghi và ta vào cung cùng lúc, ta đến thăm nàng, Tống Mỹ Nhân và Vương Bảo Lâm đang bên cạnh nàng – hai người này cũng vào cung cùng lúc với ta, còn được sủng ái sớm hơn ta! Nhưng một năm trôi qua, ta gần như đã quên mất dung mạo của các nàng.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn -
Ba người các nàng hiển nhiên tình cảm rất tốt, như tỷ muội ruột thịt, Tống Mỹ Nhân và Vương Bảo Lâm mắt đều sưng húp, quỳ xuống cầu xin ta: "Uyển Tu Nghi, cầu xin người nói với Hoàng Thượng, đến thăm Dương tỷ tỷ một chút, Dương tỷ tỷ dù sao cũng đã sinh hạ hoàng tử!"
Ta kể chuyện này với Thục Phi nương nương, Thục Phi nương nương nói: "Muội thật giống Dao Dao! Toàn lo chuyện bao đồng! Thôi được rồi, muội có thể đợi Hoàng Thượng đến rồi nói một chút. Muội hỏi ta nên nói thế nào sao? Ừm, cứ giống như bộ dạng của muội lúc cầu xin ta làm món thịt hun khói hầm măng, ấp úng muốn nói lại thôi, như con cún nhỏ là được."
Phì! Ai là con cún nhỏ chứ!
Hôm sau, Hoàng Thượng triệu kiến ta. Ta ngoan ngoãn nắm lấy tay áo hắn, mỉm cười với hắn. Hắn đút ta ăn bánh phù dung, ta cũng cười. Hắn cùng ta đánh cờ, ta vẫn cười. Cuối cùng, hắn không nhịn được nữa, ôm ta vào lòng, cọ cọ chiếc cằm lún phún râu mặt ta: "Tiểu nha đầu hư hỏng, muốn gì nào?"
Ta ấp úng, quanh co nói mãi mới kể được chuyện của Thanh Chiêu Nghi. Hoàng Thượng vừa nghe sắc mặt liền thay đổi, hất tung chén trà trên bàn:
"Nàng muốn trẫm đi thăm nữ nhân khác sao?! Hửm? Nàng muốn trẫm đi thăm người khác?!"
Những nữ nhân đó chẳng phải do chính hắn tuyển vào cung hay sao, tên thần kinh này!
Ta thật muốn chỉ thẳng vào mặt hắn mà mắng, nhưng ta không dám, nhất thời cảm thấy tủi thân vô cùng, nước mắt không kìm được tuôn rơi: "Người không đi thì thôi, mắng thiếp làm gì?!" Ta vốn không giỏi cãi nhau, lúc khóc càng nói năng lộn xộn, chỉ vừa nức nở vừa nói: "Bảy ngày nay người đều đến chỗ Đức Phi nương nương! Thiếp chỉ thấy Thanh Chiêu nghi rất đáng thương, nàng ấy sinh con xong sức khỏe yếu ớt, người cũng không đến thăm nàng ấy! Nàng ấy thật đáng thương! Thật đáng thương! Nếu ta giống như nàng ấy, ta, ta, ta sẽ rất sợ hãi..."
Hoàng Thượng ôm chặt ta vào lòng, cúi đầu hôn lên nước mắt ta, hôn lên tóc mai ta, hôn lên trán ta. Ta bị hắn hôn đến mức khóc cũng không ra hơi, người bên tai ta lặp đi lặp lại: "Kiều Kiều Nhi đừng khóc nữa, là trẫm không tốt, trẫm không tốt, trẫm không nên để lâu như vậy mới đến thăm nàng, trẫm không tốt, nàng yên tâm, nàng và hài tử của chúng ta đều sẽ bình an, nàng sẽ bình an..."
Thần sắc của hắn lúc ấy, từng câu từng chữ như đang thề thốt.
Đêm đó, hắn đặc biệt dịu dàng lúc trên giường, thì thầm bên tai ta: "Kiều Kiều Nhi, nàng sinh con cho Tu ca ca nhé - phải là ba đứa, hai trai một gái, ta sẽ dạy nhi tử chúng ta cưỡi ngựa b.ắ.n cung, làm xích đu và diều cho nữ nhi của chúng ta!"
Cuối cùng hắn vẫn đến thăm Thanh Chiêu Nghi một lần, Tống Mỹ Nhân và Vương Bảo Lâm vì thế mà vô cùng cảm kích ta, ánh mắt nhìn ta như nhìn thấy Quan Âm Bồ Tát.
Tháng sáu, Thanh Chiêu Nghi qua đời, Hoàng Thượng không có phản ứng gì, Hiền Phi nương nương lo liệu hậu sự cho nàng rất chu đáo, nhưng đúng như Thục Phi nương nương đã nói, việc này có ích gì chứ.
Thanh Chiêu Nghi vừa mất, nơi ở của Ngũ hoàng tử trở thành vấn đề nan giải. Trong số các phi tần cao cấp, Thục Phi có Tam công chúa, Thuần Phi có Tam hoàng tử, Trịnh Đức Phi có Tứ hoàng tử, Hiền Phi, Ôn Chiêu Nghi và ta đều chưa có con, Thục Phi nương nương cười hả hê: "Thôi xong rồi, Ôn Viên Viên phải nuôi con thay lão Hoàng đế rồi hahahahahaha!"
Ta hỏi tại sao, Thục Phi nương nương nói: "Hiền Phi cũng giống như ta, nàng ấy là nữ nhi của Lâm đại tướng quân, trước đây có ba gia tộc Hứa gia, Trần gia, Thẩm gia chắn ở phía trước thì không sao, nhưng bây giờ trong triều chỉ có Lâm gia là thế lực lớn, Hoàng Thượng sẽ không để nàng ấy có con. Còn muội, Hoàng Thượng chắc là muốn muội tự sinh. Phụ thân của Ôn Viên Viên là cánh tay đắc lực của Hoàng Thượng, Hoàng Thượng rất vui lòng để nàng ấy sinh con, nhưng Ôn Viên Viên không chịu sinh đâu! Vì vậy chỉ có thể giao đứa bé cho nàng ấy, để cho Hộ Bộ Thượng Thư cảm động đến rơi nước mắt, liều mạng tiết kiệm tiền cho Hoàng Thượng!"
Quả nhiên, ngày hôm sau Hoàng Thượng liền hạ chỉ tấn phong Ôn Chiêu Nghi lên làm Ôn Phi, nhận nuôi Ngũ hoàng tử, Ôn Phi tức giận đập phá đồ đạc trong Di Hoa Cung.
Thục Phi nương nương đau lòng muốn chết, chỉ vào Ôn Phi mà không nói nên lời, ta vừa vuốt n.g.ự.c giúp Thục Phi thuận khí vừa nói với Ôn Phi: "Nương nương! Cây san hô đỏ đó là Hoàng Hậu nương nương ban tặng!"
Ôn Phi đặt cây san hô đỏ trở lại chỗ cũ, còn đưa tay sờ sờ nó để an ủi.
"Ta không muốn nuôi con! Nuôi con thật đáng sợ! Nuôi con thì ta không thể thêu thùa! Hôm kia ta vừa mới tìm được một mẫu hoa mới! Ta còn muốn thêu mười hai bức chân dung của Dao Dao tỷ tỷ! Ta không muốn nuôi con cho lão Hoàng đế! Con của hắn thì tự hắn nuôi!"
Ôn Phi khóc quá thảm thiết, người không biết còn tưởng Hoàng Thượng đã chết. An ủi hồi lâu, Ôn Phi vẫn không chịu trở về Kim Hà Cung, cùng Thục Phi nương nương mắng Hoàng Thượng từ đầu đến chân, cuối cùng vẫn là ta thông minh lanh lợi: "Sao nhỉ, Tống Mỹ Nhân và Vương Bảo Lâm hình như có quan hệ khá tốt với Thanh Chiêu Nghi, hay là đưa một trong hai người họ đến Kim Hà Cung ở để giúp tỷ trông nom đứa bé?"
Ôn Phi mừng rỡ, khen ta thông minh tuyệt đỉnh, Thục Phi nương nương xắn tay áo lên làm món thịt nướng than hoa và canh tôm sú nấm hương măng trúc để khích lệ ta.
Tống Mỹ Nhân và Vương Bảo Lâm đều dọn đến Kim Hà cung, hai người đặc biệt đến Di Hoa Cung dập đầu ta, cái dập đầu này thật lòng thật dạ, họ đều rất yêu thương Ngũ hoàng tử, chăm sóc đứa bé rất chu đáo, Ôn Phi chưa từng tốn công chăm một ngày nào mà đã được thăng chức, bản thân cũng rất ngại ngùng, đành phải may cho Tống Mỹ Nhân và Vương Bảo Lâm mỗi người một bộ y phục, dọa hai người họ sợ hãi.
Chúng ta đứng nhìn, phát hiện Tống Mỹ Nhân và Vương Bảo Lâm đều là người rất biết điều và nghĩa khí, vì vậy khi hai cung qua lại thăm hỏi nhau, cũng thường xuyên dẫn theo họ, dần dần trở nên thân thiết.
Rằm tháng tám, Tết Trung thu, Hiền Phi nương nương vẫn quản lý cung vụ, tổ chức tiệc Trung thu rất náo nhiệt, ta thấy nàng ấy hơi đáng thương, triều đình đang bàn chuyện lập Hậu, Hiền Phi nương nương vốn mọi mặt đều tốt, quán xuyến hậu cung tận tâm tận lực, chỉ vì không có con nên không có duyên với ngôi vị Hoàng Hậu.
Hoàng Thượng đang xem ca múa, hầu hết các phi tần đều nhìn Hoàng Thượng, ta vui vẻ ăn bưởi, Thục Phi nương nương đang ngẩn người, Ôn Phi nương nương mặt đầy tuyệt vọng bất đắc dĩ phải bế theo Ngũ Hoàng tử ngồi cạnh Thuần Phi cùng Tam hoàng tử, cả người Ôn Phi như đang viết sáu chữ "Mau bế đứa bé đi".
Đợi ta hoàn hồn lại, Hoàng Thượng đã gọi một vũ cơ bước lên phía trước, ta nhìn sang, khuôn mặt đó ta rất quen thuộc, một khuôn mặt rất đẹp, chỉ là thiếu đi vài phần tiên khí thoát tục, ngũ quan tương tự nhưng khí chất khác nhau, dù sao ta cũng sẽ không nhận nhầm nàng ấy là Hoàng Hậu nương nương, nhưng Hoàng Thượng thì sao, khó mà nói được.
Ngày mười sáu tháng tám, trong cung xuất hiện thêm một Dao Mỹ Nhân.
Thục Phi và Ôn Phi cùng nhau đập một đống chén trà mắng: "Phì! Lão già c.h.ế.t tiệt thích ai thì tự đi mà thích, dùng chữ Dao là muốn chọc tức ai?!"
Tiểu Bạch của Khôi Mao
Ta cũng thấy buồn nôn muốn chết, ta thật sự buồn nôn, nôn ra cả đất, thái y nói, ta có thai rồi.
Tin tức này vừa truyền ra, Hiền Phi nương nương liền đến thăm ta trước, đưa cho ta một đống đồ, bảo ta dưỡng thai cho tốt. Thục Phi nương nương nói Hiền Phi thật sự rất hiền lành, không có ý xấu, từ thời còn ở Tiềm Để đã như vậy rồi, coi việc vui của hoàng gia là việc vui của mình, coi tổn thất của hoàng gia là nỗi đau của mình, thật lòng thật dạ không hề giả dối, cũng không biết là dây thần kinh nào không đúng.
Hoàng Thượng đến thăm ta là chuyện của mười ngày sau đó. Trong mười ngày này, người đều ở bên Dao Mỹ Nhân, à không, Dao Thục Nghi, mười ngày liền thăng nhiều cấp bậc như vậy, vị Dao Thục Nghi này cũng coi như là một truyền kỳ trong hậu cung.
Hoàng Thượng bước vào Lan Phần Các vào một buổi hoàng hôn cuối tháng tám, ngoài cửa có hai cây hoa quế, gió thu thoảng đưa hương thơm ngọt ngào.
Ta nhìn Hoàng Thượng bước vào, cũng không ngẩng đầu lên, cung kính hành lễ: "Hoàng Thượng vạn an."
Hắn tiến đến nắm tay ta, ta cố ý rụt lại, cúi đầu, cung kính mời hắn ngồi, dâng trà cho hắn, lại cung kính trả lời, cuối cùng, đúng như ta dự đoán, hắn lộ ra vẻ kinh hoàng. Hắn ôm chặt ta, run rẩy nói:
"Kiều Kiều, Kiều Kiều Nhi, nàng đừng giận trẫm, đừng giận trẫm, là trẫm không tốt, mấy ngày nay không đến thăm nàng, là trẫm không tốt, trẫm sẽ không như vậy nữa, sẽ không như vậy nữa..."
Hắn lắp bắp nói ra những lời này, ta biết mỗi chữ đều là thật lòng, nhưng càng thật lòng thì càng nực cười, ta vùi đầu vào vai hắn, nước mắt rơi lã chã, nhưng lại nghiến răng không khóc thành tiếng, hắn nâng mặt ta lên, liên tục dỗ dành: "Kiều Kiều Nhi đừng khóc."
Ngày hôm sau, ta được sắc phong làm Uyển Quý Phi, ban thưởng ở Trường Lạc Cung.
